Amalia Matteini, 1820-1821  

1. “Ma per mia fatale disgrazia”

    Amalia, la figlia minore di Anna e Domenico Matteini, era nata a Livorno nel 1805 e fino all’età di circa dodici anni la sua vita era scorsa “nella più tranquilla pace che si possa desiderare su questa terra”,[1] nel seno di una famiglia appartata, devota  e soddisfatta che non faceva mancare niente a lei ed al fratello Luigi. I Matteini non facevano parte degli strati più elevati della società; si collocavano piuttosto nei ranghi di quella borghesia medio-piccola che si andava consolidando nella Livorno della restaurazione lorenese. Erano infatti titolari di un negozio di cappelli e, per quanto è possibile saperne, ricavavano da questa attività una condizione economica più che soddisfacente che consentiva loro un tenore di vita abbastanza agiato, l’istruzione per i figli, l’impiego in casa di due donne di servizio. Il padre Domenico era morto poco dopo la nascita di Amalia, nel 1806, e fu la madre a tenere in vita l’attività economica in società con il fratello del defunto, Giuseppe, che pochi anni dopo divenne il suo secondo marito. Amalia, nel suo Memoriale, sintetizzava così questo sereno andamento familiare: “cresciuta, insomma, mi trovai a star bene […] in tutte le buone educazioni Religiose e Cristiane, e ben contenta di vitto e vestito e di tutto quello che a me bisognava”.Giunta in una “età ragionevole”, cioè a sei anni, la madre ed il patrigno (che Amalia, con affetto, definiva entrambi “genitori”) decisero di dare una istruzione adeguata alla bambina ed, in particolare, di avviarla alla conoscenza di tutti “i Dommi [dogmi] di Religione” e della “Dottrina Cristiana”, che da loro, cattolici osservantissimi, erano considerati i fondamenti essenziali di una solida e sana formazione. La madre la condusse allora dal canonico Giuseppe Passanti, personaggio di un qualche rilievo nel clero livornese, che aveva buona fama di educatore e catechista, e per sei anni Amalia fu assistita da questo sacerdote che, probabilmente, attendeva alla vita religiosa e spirituale dell’intera famiglia. La ragazza, di quella sua prima esperienza educativa, ricorda soltanto che fu avviata al “sacramento della penitenza” e ricevette dal Passanti la prima comunione, sottolineando così il carattere nettamente religioso e morale della sua formazione. Le cose andarono nel senso desiderato finché il fidato canonico “un poco avanzato di età” decise di rinunciare all’incarico che richiedeva la sua presenza in casa Matteini molto presto la mattina, prima che la madre si recasse “a buon ora nel suo negozio”: il Passanti “non potendo essere mattiniero” perché evidentemente l’impegno gli era troppo gravoso, lasciò ad altri la cura della famiglia e di Amalia in particolare. “Ma per mia fatale disgrazia”, racconta ella stessa, al posto dell’anziano canonico venne introdotto in casa, come nuovo confessore don Andrea Guidetti, “amico intrinseco di mio fratello Luigi”, viceparroco della Cattedrale, giovane di ventisette anni. Il Guidetti era originario del paese di Capanne nel Comune di Sillano in alta Garfagnana, allora ricadente sotto il Ducato di Modena ed era stato inserito con modalità e tempi che non sono noti nel clero livornese, del quale faceva parte anche il fratello Bartolomeo, “sacerdote di angelici costumi, lo specchio degli ecclesiastici, pio, dotto, e devoto”,[2] autore di diverse pubblicazioni di carattere religioso e di un opuscolo sulla moralità del teatro e dei testi teatrali che suscitò attenzioni e polemiche in città.[3] Andrea era più giovane e meno conosciuto, ma godeva dell’apprezzamento e dell’appoggio del Vescovo Vicario, Girolamo Gavi, e la sua funzione di viceparroco del Duomo lo portava a contatto con le massime autorità e con le famiglie più importanti della città e lo inseriva in un contesto favorevole ad una rapida e brillante carriera. Sull’ingresso di don Andrea in casa Matteini e sulle ragioni che lo determinarono mancano informazioni più dettagliate: certo il cambiamento fu rilevante ed è lecito dubitare che la stretta amicizia col fratello Luigi da sola bastasse a motivare i genitori di Amalia a scegliere tra tanti altri sacerdoti, noti e sperimentati, questo giovane viceparroco di più incerte credenziali. Si può insomma ipotizzare che egli fosse raccomandato da qualche importante personalità del clero o della cerchia più influente dei cattolici osservanti. Come che sia il Guidetti assunse l’incarico di attendere alla vita spirituale dell’intera famiglia Matteini e di portare a compimento l’educazione religiosa di Amalia. Si era nel 1817. Don Andrea si fece subito apprezzare. Apparve a tutti “uomo degno di ogni bene”, che “non parlava altro che di santa religione”, che era pronto a riprendere severamente persino “una piccola bugia detta in celia”. Benché di esperienza limitata e meno autorevole del suo predecessore, fece mostra di una tale intensa spiritualità e di una così rigorosa adesione ai precetti cristiani che nel giro di poco tempo si conquistò la piena fiducia dei suoi “penitenti” e diventò qualcosa di più di un semplice educatore e consigliere spirituale. Era spesso commensale a tavola, e “in tutte le solennità e feste che correvano nell’anno” non ci si sedeva a mangiare “se prima non veniva lui a benedire la mensa e a restare con noi”; con la preghiera, i sacramenti, il rigore morale che ostentava e con l’amichevole consuetudine fu l’anima dell’armoniosa pace di quella famiglia che, “non avendo nessun sollievo profano”, si trovava immersa “in tutte le cose celesti” e in una perfetta serenità. In poco tempo “si era acquistato il cuore di tutti”, commenta Amalia, e per un anno nessuno ebbe a lagnarsi di lui.